«Полувековой юбилей первого спутника – это уйма пафосных заседаний, выступлений, конкурсов и концертов. По инерции чиновники всех рангов рассказывают, что покорение космоса – это наше всё».

Запуск спутника вызвал в США панику, - пишет газета, - последствия которой мы ощущаем до сих пор. Впервые за всю историю Америки её территория стала уязвимой для нападения иностранного государства. В «спутниковом кризисе», вызванном осознанием того ужасного факта, что у Советского Союза вдруг появилось новое современное оружие, по своей разрушительной силе превосходящее всё, что есть в американском арсенале, содержится немалая доля горькой иронии. Ведь кризис стал в очень большой степени продолжением политики самого Вашингтона. Корни кризиса уходят в 1953 год, когда на волне обещаний оградить страну от коммунистической угрозы в Белый дом триумфально вошёл Дуайт Эйзенхауэр. Была разработана новая оборонная доктрина по борьбе с «красной угрозой», уже подмявшей под себя Восточную Европу и постепенно заражавшей своими бациллами Азию. По «доктрине Айка» США собирались готовиться к «тотальной войне» - всеобщему ядерному холокосту, призрак, которого, по словам Даллеса, должен был «в достаточной мере запугать врага, чтобы он не думал об агрессии». В соответствии с даллесовской доктриной массированного возмездия должны были погибнуть 60 миллионов советских граждан. Запуск спутника был публичной демонстрацией: настала очередь Москвы демонстрировать воздушное превосходство. Советская ракета, вдесятеро более мощная, чем любая из американских ракет того времени, не только моментально устранила стратегический дисбаланс, - пишет «Лос-Анджелес таймс», - но и создала новый, уже в пользу Советского Союза, который встал на один технологический уровень с Америкой и получил статус сверхдержавы.

«могут быть подготовлены в апреле-июне 1957 года и запущены сразу же после первых удачных пусков межконтинентальной ракеты».

«На днях осуществлён запуск сверхдальней межконтинентальной многоступенчатой ракеты. Испытания прошли успешно. Они полностью подтвердили правильность расчётов и выбранной конструкции. Полёт ракеты проходил на очень большой высоте. Пройдя в короткое время огромное расстояние, ракета попала в заданный район».

В 19:28 GMT с 1-й стартовой площадки полигона Тюра-Там боевыми расчётами Ракетных частей МО СССР осуществлён пуск ракеты-носителя «Спутник» (8К71ПС), сер. № М1-10 М1-1ПС), которая вывела на околоземную орбиту первый в мире искусственный спутник Земли «ПС-1» (00002/1957 №2).
Космический аппарат выведен на орбиту с начальными параметрами:
- наклонение – 65,1 град.;
- период обращения – 96,17 мин.;
- минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее – 228 км;
- максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее) – 947 км.

Радиопередающее устройство (масса 3,5 кг) включало 2 передатчика, работающих на частотах 20,005 и 40,002 МГц; выходная мощность каждого составляла около 1 Вт. Сигналы, излучаемые передатчиками, имели вид телеграфных посылок длительностью 0,2-0,3 секунды; один передатчик работал во время паузы в работе другого. Телеметрическая информация (температура и давление) передавались путем изменения частоты посылок сигнала и пауз между ними. Каждый передатчик имел 2 штыревые антенны (угол между ними 70 градусов), диаграмма направленности каждой пары была близка сферической.

Кроме Первого искусственного спутника Земли на околоземную орбиту вышла последняя ступень ракеты-носителя «Спутник», которая и была каталогизирована как первый искусственный объект в космосе: 00001/1957 №1. Все многочисленные сообщения о наблюдениях спутника относились именно к этой ступени, как более яркому объекту на звёздном небе.

«…В результате большой напряженной работы научно-исследовательских институтов и конструкторских бюро создан первый в мире искусственный спутник Земли. 4 октября 1957 года произведён успешный запуск первого спутника. По предварительным данным, ракета-носитель сообщила спутнику необходимую орбитальную скорость 8000 метров в секунду. В настоящее время спутник описывает эллиптические траектории вокруг Земли и его полет можно наблюдать в лучах восходящего и заходящего Солнца при помощи простейших оптических инструментов (биноклей, подзорных труб и т.п.)…».

«Уже сейчас ясно, что 4 октября 1957 года навеки войдет в анналы истории как день одного из величайших достижений человека…».

«90 процентов разговоров об искусственных спутниках Земли приходилось на долю США. Как оказалось, 100 процентов дела пришлось на Россию…».

«Сейчас мы выглядим довольно глупо со всем нашим пропагандистским визгом, когда мы утверждали на весь мир, что русские плетутся где-то в хвосте в области научных достижений…».

«первый советский спутник и советские межконтинентальные ракеты нанесли серьёзный удар по национальному престижу США».

После отделения последней ступени носителя космический аппарат вышел на околоземную орбиту с начальными параметрами:
- наклонение – 33,2 градуса;
- период обращения – 107,2 мин.;
- минимальное расстояние от поверхности Земли (в перигее – 347 км);
- максимальное расстояние от поверхности Земли (в апогее – 1859 км).
Спутник весом 13,97 кг был изготовлен специалистами Лаборатории реактивного движения по программе Международного геофизического года и предназначался для изучения магнитосферы Земли.
Среди прочего оборудования на космическом аппарате были установлены приборы Джеймса Ван Алена, которые помогли открыть радиационные пояса Земли, называемые в зарубежной научной печати «поясами Ван Алена».

«стремление Советов заполучить такую ракету стало побочным эффектом действий правительства Эйзенхауэра, которое сегодня некоторые историки называют безрассудством. Думается, что этот исторический урок не худо бы выучить и нынешним обитателям Белого дома. Сегодня Россия получила слишком много нефтедолларов – сибирские месторождения дают больше нефти и газа, чем вся Саудовская Аравия – и слишком рвётся доказать, что готова возвращаться в ряд великих держав, чтобы она терпела запугивание или уничижение со стороны Соединённых Штатов. Спутник должен и сегодня служить напоминанием о том, что бывает с теми, кто дразнит «русского медведя», - пишет газета.